Google Home

Il mercato degli altoparlanti intelligenti è uno dei più frizzanti e dinamici del momento. Grazie a dispositivi come Amazon Echo, Google Home o Apple HomePod, hanno iniziato a invadere  le case per rendere la vita più facile.

Nel nostro paese, questo mercato è agli esordi. La mancanza del supporto in lingua italiana da parte degli altoparlanti intelligenti, è stata a lungo la principale limitazione alla loro diffusione.

Ora Google ha sorpassato i suoi principali rivali, lanciando il proprio altoparlante intelligente Google Home, disponibile nelle sue varianti Home e Home mini.

Google Home incorpora l’assistente virtuale, a cui possiamo chiedere una moltitudine di cose. Riprodurre una playlist, abbassare la temperatura del termostato, riprodurre una serie di Netflix sul televisore, informarci sul traffico, aggiungere un prodotto al nostro lista della spesa, ecc.

Dopo diverse settimane con Google Home, ecco la nostra recensione approfondita di questo dispositivo.

Cosa c’è di nuovo con Google Home

A partire dall’agosto 2018, Google assistant è bilingue. Questo migliora l’accessibilità alle famiglie multilingue rispetto al passato. Ad oggi la funzione supporta la lingua inglese, francese, italiano, spagnolo, tedesco e giapponese. Due di queste possono essere selezionate al momento del’attivazione.

Google ha annunciato che l’Assistente è ormai arrivato a oltre 500 milioni di dispositivi. Ciò significa che non solo viene integrato in Google Home, ma funziona su oltre 5.000 dispositivi diversi, dalle automobili ai telefoni.

Secondo Google, una delle funzioni più richieste per chi usa l’Assistente Google è la possibilità di chiedere un sacco di cose contemporaneamente senza dover continuare a ripetere “Ehi Google”. Stiamo parlando della cosiddetta “Conversazione Continua”. l’Assistente sarà in grado di capire quando stai parlando ad esso piuttosto che a qualcun altro.

Questa nuova funzionalità è correlata a più azioni, che può essere sfruttata quando in una conversazione si necessiti di effettuare più richieste.  L’ Assistente di Google ora supporta anche Pandora Premium. E’ sufficiente impostare la piattaforma come servizio di streaming musicale predefinito e pronunciare “Ehi Google, riproduci” seguito dal nome di un brano, artista, playlist o stazione.

Se disponi di una smart TV Android, puoi utilizzare Assistente Google per comunicare con Netflix, chiedendo di riprodurre contenuti come se avessi il set-top box Nvidia Shield.

C’è anche una nuova estensione di Family Link di Google chiamata “Pretty Please”. Progettata per garantire che i tuoi figli trattino l’assistente vocale con rispetto, l’assistente capirà e addirittura incoraggerà conversazioni educate.

E infine, Google ha implementato sei nuove voci all’Assistente per farlo sembrare più personale e naturale.

Ovviamente questo si aggiunge a tutte le altre cose straordinarie che Google Home e il suo Assistente possono già fare. Assistenza proattiva, chiamate in vivavoce, Bluetooth e risposte visive.

Le chiamate in vivavoce e il Bluetooth ti permettono di importare i contatti dal tuo telefono. Dunque quando vuoi fare una telefonata, tutto quello che devi fare è chiedere.

Google Home utilizza anche il Bluetooth per sincronizzarsi con altri dispositivi. Una funzionalità che il concorrente della Home, Amazon Echo, ha avuto sin dal suo lancio e fino ad ora era stata stranamente assente sullo smart speaker di Google.

Google Home supporta anche la versione gratuita di Spotify, SoundCloud e Deezer in aggiunta ai servizi di streaming musicale già supportati.

Ti va di costruire la tua casa intelligente? Continua a leggere la nostra recensione Google Home, e scopri come farlo.

Progettazione e costruzione

La prima sorpresa, aprendo la scatola di Google Home, è che si tratta di un dispositivo molto più piccolo di quanto immaginassi. La sua altezza è di soli 14,3 cm e il suo diametro è di 9,6 cm.

Google Home ha una forma simile a un piccolo vaso, con un corpo che si restringe dalla base verso l’alto. La metà inferiore di Google Home è realizzata in tessuto grigio, sebbene negli Stati Uniti, le basi sono vendute in altri colori e anche in metallo. La metà superiore è realizzata in plastica bianca e la base inferiore è in gomma.

Il coperchio superiore di Google Home è in realtà un pannello a sfioramento che consente di modificare il volume, mettere in pausa / riprendere la riproduzione della musica o attivare l’assistente con un semplice tocco. Inoltre, incorpora luci colorate che ci avvisano che Google Home ha recepito il comando “OK Google” e sta aspettando il nostro ordine.
Quando Google Home rileva il comando di attivazione (“OK Google”) o viene attivato manualmente, diverse luci colorate (identiche a quelle del logo di Google) iniziano a ruotare sulla parte superiore per indicare che sta aspettando il nostro ordine.

L’aspetto di Google Home è piuttosto interessante e si integra nell’ambiente meglio di altri dispositivi come Amazon Echo, che ha la forma di un tubo nero. Inoltre, le sue ridotte dimensioni consentono di posizionarlo praticamente ovunque, purché vi sia una presa di corrente (e copertura WiFi).

Google Home ha due microfoni nella parte superiore. In generale, i microfoni fanno un ottimo lavoro quando si tratta di captare la voce anche se c’è abbastanza rumore ambientale o si parla da una discreta distanza.

Prestazioni audio

Anche se Google Assistant, la voce e l’intelligenza all’interno dell’altoparlante, potrebbe essere l’attrazione principale, Google Home è in realtà un dispositivo audio abbastanza capace.

Può accedere a tutti i tipi di servizi di streaming – Google Play Music, YouTube Music, Spotify e Pandora – e funziona come altoparlante WiFi grazie alle funzionalità di Google Cast incorporate.

Ciò significa in pratica che potrai chiedere di riprodurre quasi tutti i brani musicali, e li troverà nel catalogo di Google Play Music. Pensaci per un attimo. Accesso illimitato alla musica su YouTube? Google Home ha probabilmente la più grande libreria di brani di qualsiasi dispositivo audio sul mercato.

Abbiamo cercato per un’ora di trovare un brano che Google Home non fosse in grado di riprodurre – ricordando alcune musiche davvero sconosciute. Certo, probabilmente ti imbatterai in qualcosa che Google Home non riesce a trovare. Tuttavia il fatto che non siamo riusciti a fermarlo dopo esserci armati di dozzine di canzoni è assolutamente inaudito.

Meno impressionante è la quantità di difficoltà riscontrate da Google Home nel riconoscere nomi di band simili tra loro.

È anche un peccato che la vasta libreria di canzoni sia bloccata in un diffusore dal suono non eccezionale.

Rispetto alle casse Bluetooth nella sua fascia di prezzo come, ad esempio, Creative Sound Blaster Roar 2 o Razer Leviathan Mini, la musica su Google Home si presenta meno potente con poca separazione e poca potenza nella fascia bassa o chiarezza nei medi e alti.

Ora, non è completamente incapace di riprodurre musica dal suono decente ma, se ti aspetti che Google Home sostituisca la tua configurazione Hi-Fi, potresti rimanere deluso.
Tieni presente che la maggior parte delle volte, Google Home fornisce la propria musica da YouTube, e questo non è certo il massimo in termini di qualità.

Ma Google Home compensa la sua  scarsa qualità audio  con una funzione che altri diffusori non hanno. Questa è la capacità di ricevere e inviare segnali Google Cast, rendendolo l’unico dispositivo audio in grado non solo di riprodurre musica in streaming dal tuo telefono, ma di inviare flussi video a qualsiasi dispositivo connesso compatibile con Google Cast.

Funzionalità di assistente virtuale

Google Home integra le funzionalità di Assistente Google. Quindi possiamo chiedere di aiutarci per un gran numero di problemi. L’Assistente Google può fornire informazioni su come il traffico è (“come è il traffico verso il mio lavoro?”), Qual è la previsione del tempo (“che temperatura farai oggi?”), Quali appuntamenti hai nel tuo calendario ( “Dimmi cosa ho programmato per oggi”), come dire qualcosa in un’altra lingua (“come dici che sono assonnato in cinese?”) E altre domande (“qual è la popolazione di Madrid?” O “quanti anni ha Donald Trump? “).

Puoi anche chiedere a Google Home azioni come lanciare una moneta (“lanciare una moneta”), pensare a un numero casuale (“dimmi un numero casuale da 1 a 10”), impostare un allarme o un conto alla rovescia (“imposta l’allarme sulle 7 del mattino “), fare operazioni matematiche (” 234 da 5 “), raccontare una barzelletta (” dimmi una barzelletta “) o individuare nelle vicinanze (” ho fame ” ).

Uno degli aspetti più interessanti è che Google Home riconosce la voce di ciascun membro della famiglia (fino a sei persone), a condizione che ciascuno di essi scarichi l’app Google Home e alleni il sistema a riconoscere la propria voce.

Ciò consente di personalizzare le risposte alle domande per quell’utente (ad esempio, se chiedi informazioni sul traffico al tuo lavoro).

Una delle caratteristiche che trovo più interessante è la possibilità di aggiungere elementi alla lista della spesa con la voce (“aggiungi il latte alla lista della spesa”) poiché in seguito puoi controllare questo elenco dal tuo smartphone. Inoltre, Google ti consente di avere liste della spesa condivise con altre persone.

E ‘anche utile aggiungere i ricordi di voce ( “Ricordami di chiamare l’avvocato” o “Remind me alle 19:00 mettere la lavatrice”) e poi saltare il promemoria sul nostro smartphone (se avete un iPhone, avrete bisogno di installare l’app Assistente Google).

Se hai dispositivi intelligenti a casa come termostati, lampadine o altri, è molto probabile che tu possa gestirli con Google Home.

Ad esempio, posso chiedere a Google Home per accendere l’aria condizionata ( “accendere l’aria condizionata”) o alzare / abbassare la temperatura ( “a bassa temperatura dell’aria condizionata gradi” ).
Puoi utilizzare l’Assistente Google sul tuo telefono per chiedergli di riprodurre un messaggio su tutti gli altoparlanti intelligenti associati al tuo account, ad esempio Google Home. Se comunichi all’assistente Google la frase “Trasmissione, sto lasciando il lavoro al momento”, tale messaggio verrà riprodotto con la tua voce nella home page di Google.

Se disponi di un Chromecast collegato al televisore, puoi chiedergli di riprodurre i video di Netflix e controlla la riproduzione vocale. Puoi anche chiedergli di riprodurre video da YouTube e da altre fonti.
Google ha annunciato in Google I / O la possibilità di stabilire routine, che automatizzeranno determinate attività. Ad esempio, quando chiedi “Ok Google, è ora di guardare un film” sarà in grado di spegnere le luci e mettere Netflix sul televisore.

Google Home continua ad ascoltare dopo averti dato una risposta in modo da poter continuare a porre più domande. Puoi anche concatenare comandi o domande in una singola frase.

Un inconveniente durante l’interazione con l’Assistente Google è che non è in grado di chiederti informazioni aggiuntive di cui ha bisogno per eseguire un comando. Ad esempio, a casa, chiedo di suonare la musica Spotify, mi risponde che non puo farlo. Devo dirgli dove voglio che suoni la musica, in Google Home o in Chromecast.

A volte è anche difficile trovare le parole esatte per far comprendere la domanda. Ad esempio, per spegnere l’aria condizionata devo dire “rimuovere la modalità freddo dell’aria condizionata” poiché “spegnere l’aria condizionata” non funziona.

Manca anche una maggiore integrazione di Google Home con altri servizi Google. Ad esempio, non sembra complicato far sì che Google Home legga i titoli delle tue nuove email, crei nuovi eventi nel calendario, ecc. Ma fino ad oggi non è così.

Prestazioni di Google Cast e Chromecast

Con Amazon Echo Dot, l’altoparlante intelligente di Amazon progettato per essere collegato a una configurazione audio esistente, non era possibile controllare quale diffusore fosse utilizzato come output utilizzando i comandi vocali.

In teoria, Google Home non ha questo problema. È sufficiente configurare un Chromecast con un nome facile da pronunciare e puoi dire a Google Home di trasmettere i tuoi brani preferiti o persino video al tuo impianto Hi-Fi e TV rispettivamente.

In teoria è un’ottima soluzione di streaming, ma in pratica abbiamo avuto problemi con la funzionalità.

Prendi come esempio la frase “Guarda Rick e Morty da Netflix su Jon’s Projector”. Se la tua pronuncia è perfetta, il comando funzionerà senza problemi. Tuttavia se non riesce a sentire parte dell’istruzione, fallirà completamente.

Poi c’è il problema di selezionare episodi specifici, che Google Home non è in grado di fare. Chiedi di suonare uno spettacolo e partirà da dove hai interrotto l’ultima volta, ma non puoi chiedergli di riprodurre un episodio specifico.

Ci piacerebbe che l’interlocutore fosse abbastanza intelligente da ricordare parte del comando e chiedere chiarimenti sulle parti che non ha compreso.

È anche difficile controllare la riproduzione una volta che hai iniziato a trasmettere. Insegnare l’oratore a “suonare” o “mettere in pausa” funziona bene, ma se gli dici di suonare un’altra canzone, improvvisamente dimentica che si tratta di un casting e che invece suonerà la nuova canzone dall’altoparlante della Home.

La grande promessa con l’Assistente Google era che sarebbe stata contestualmente consapevole, ma dalla nostra esperienza ha una lunga strada da percorrere. Ti ritroverai a ripetere molte informazioni che Google Home dovrebbe essere in grado di elaborare autonomamente.

Funzionalità degli altoparlanti

Oltre alla funzione di assistente virtuale, Google Home può fungere da altoparlante per ascoltare musica in streaming. Google Home può riprodurre musica dai principali servizi di streaming come Spotify, Google Play Music, YouTube Music e Pandora e funge anche da oratore WiFi poiché integra le funzionalità di Google Cast.

Se stai pensando a Google Home come sostituto di un altoparlante Bluetooth di alta qualità, probabilmente rimarrai deluso. Il suono di Google Home è buono ma è ben lontano da quello offerto da un buon sistema audio.

Se confrontiamo la qualità del suono di Google Home con quella di altri diffusori della stessa fascia di prezzo, ci manca una maggiore ricchezza di toni e profondità del suono. Ad esempio, l’altoparlante Bose Soundlink Mini II Bluetooth (EUR 149) offre una qualità audio superiore.
I limiti di Google Home quando si tratta di riprodurre suoni di alta qualità sono parzialmente coperti dalle sue funzionalità. Google Home è l’unico relatore che sappiamo essere in grado di ricevere e inviare flussi Google Cast.

Con Google Home, possiamo non solo riprodurre musica da un servizio compatibile dal nostro smartphone, ma anche utilizzare Google Home per inviare audio e video a un dispositivo con Google Cast.

Durante la riproduzione musicale, possiamo dare nuove istruzioni a Google Home. Quando l’altoparlante rileva la frase “OK Google”, riduce il volume della musica e ci ascolta.

Ad esempio, possiamo chiederti di alzare o abbassare il volume (“abbassa il volume”), passare al brano successivo (“brano successivo”) o riprodurre a caso (anziché in ordine) i brani nell’elenco (“riproduci Spotify casualmente “).

Prezzo e concorrenti

Google Home è in vendita per 149 euro nel Google Store. Tuttavia, se la qualità del suono non è la cosa più importante, puoi acquistare Google Home Mini a 59 euro.

È possibile avere diversi dispositivi Google Home a casa. Quindi non è irragionevole pensare di avere un Google Home con il quale ascoltare la musica e uno o più Google Home Mini ai quali vogliamo solo dare ordini. In ogni momento, solo il dispositivo più vicino interagirà con noi.

Vale la pena acquistare Google Home?

Google Home è un dispositivo molto interessante che, oggi, non ha concorrenza se stai cercando uno speaker intelligente. Il suo prezzo è di 149 euro nel negozio Google e hai anche la possibilità di acquistare Google Home Mini per 59 euro.

Vantaggi

Una cosa è certa: potresti non apprezzare la quantità di musica disponibile su YouTube senza acquistare una home page di Google. Mentre alcuni dei più grandi servizi di streaming musicale al mondo vantano librerie di 25, 30 e anche 40 milioni di canzoni, sono tutt’altro che completi. Google Home non è in grado di riprodurre qualsiasi brano musicale. Tuttavia dopo aver esplorato le profondità degli anni ’90 non siamo riusciti a trovare un motivo che Google Home non è riuscito a trovare.

Google Home eccelle come DJ, ed è un Hub sorprendentemente intelligente. È già collegato ad alcune delle più grandi piattaforme come Nest, Philips e Samsung SmartThings. E tempo alcuni mesi  questo numero crescerà ancora di più.

La sua funzionalità Google Cast è eccellente e ha un potenziale reale.

• Dimensioni compatte e design accattivante.
• Funzionalità di assistente virtuale senza dover utilizzare lo smartphone.
• Integrazione con molti dispositivi domestici intelligenti come lampadine, termostati, elettrodomestici intelligenti, ecc.
• Accesso a musica e servizi di streaming video.
• Buona ricezione degli ordini tramite i microfoni, anche a grande distanza o durante la riproduzione di musica.
• Riconoscimento della voce dell’utente per le risposte personalizzate.
• Prezzo ragionevole.

Svantaggi

La mancanza di integrazione nei servizi di Google è un problema affatto secondario. Il fatto di non poter inviare un’email a qualcuno nei tuoi contatti o a pianificare eventi tramite Google Calendar sono sviste che riducono considerevolmente l’utilità del dispositivo.

L’altro problema con l’Assistente Google è la precisione che devi avere quando fai le tue domande. Chiedere in che anno è stata scritto un brano musicale potrebbe non dare alcun risultato. Mentre chiedendo in quale anno è stata pubblicata una canzone potrebbe restituire la risposta esatta che stavi cercando. Facendo una qualsiasi richiesta come “OK Google, parlami di più” improvvisamente dimentica di cosa hai parlato negli ultimi 30 secondi.

La mancanza di una consapevolezza contestuale è un grosso problema per la sua funzionalità Google Cast. Siate pronti a ripetere più volte il punto in cui desiderate riprodurre la musica quando utilizzate Google Home.

Certo, questa mancanza di consapevolezza contestuale non è qualcosa che appartiene ad Alexa. Questo è piuttosto sorprendente considerando che l’Eco non proviene dall’azienda con oltre 20 anni di esperienza nei motori di ricerca.
Quindi ricapitolando:

• Migliore qualità del suono in relazione ad altri altoparlanti Bluetooth.
• Comprensione limitata di alcuni comandi, essendo necessario scegliere le parole esatte e fornire tutte le informazioni necessarie nella frase.
• Poca integrazione con i servizi di Google come Gmail, Calendar, ecc.

In conclusione

Google Home appartiene a una nuova categoria di prodotti che è ancora nelle sue fasi iniziali di evoluzione. Tuttavia non è difficile pensare che tra qualche anno diventerà un dispositivo popolare nelle case.

Google Home può essere molto utile. Per esempio conoscere lo stato del traffico o le previsioni del tempo al mattino prima di andare al lavoro. Riprodurre musica da Spotify o controllare dispositivi smart in casa.

Uno dei miei usi più comuni è quello di chiedergli di aggiungere prodotti alla mia lista della spesa, che poi consulerò dal cellulare al supermercato.

Nel mio caso, ho scelto di posizionarlo in cucina, dove di solito non ho lo smartphone a portata di mano o non riesco a gestirlo. Inoltre, Google Home mi consente di ascoltare la musica o le notizie quando sono in cucina.

Altre persone preferiscono collocarlo nel soggiorno o nella camera da letto, ma questo dipende già dall’uso che si intende dare al dispositivo.

La qualità audio di Google Home è soddisfacente. Tuttavia non può competere con altri altoparlanti Bluetooth di un prezzo simile (ovviamente, non è un confronto equo dato che Google Home esegue più funzioni).

I microfoni funzionano perfettamente. Google Home riconosce il comando “OK Google” praticamente sempre, anche a grande distanza o quando si suona musica.

Vorrei che Google Home migliorasse in determinati aspetti, come la possibilità di interagire con l’utente quando ha bisogno di ulteriori informazioni, invece di dire che non può farlo. A volte, può essere complicato sapere quali parole utilizzare per chiedere a Google Home qualcosa.